 "Ellos realmente no quiere ésto": El escándalo más grande de la guerra de Irak del que nadie está hablando Liam O'Donoghue Las primeras 10 páginas de "Las fosas para quemar: el envenenamiento de los soldados de Estados Unidos" rasgan su corazón hacia fuera. En el primer capítulo de este nuevo libro, Joseph Hickman, ex sargento de los marines y el ejército, comparte la historia de vida breve y trágica de un veterano de la guerra de Irak. En pocas palabras, un joven sano enviado a Irak, estaba estacionado en una base militar de Estados Unidos, donde fue expuesta a una corriente constante de humo tóxico, volvió a casa con problemas respiratorios horribles, se le negó la atención por el VA, desarrolló cáncer de cerebro y murió. Miles de soldados han sufrido un destino similar, ya que sirven en las proximidades de los más de 250 fosas para quemar militares que operaban en las bases en todo Irak y Afganistán. Muchos de los que no han sucumbido a sus enfermedades sin embargo han pasado adelante el legado de su envenenamiento de sus hijos. "La tasa de tener un hijo con defectos de nacimiento es tres veces mayor para los miembros del servicio que sirvieron en esos países", de acuerdo con el libro. El impacto sobre las poblaciones civiles locales está aún más extendida. Aunque la recopilación de datos en estas áreas devastadas por la guerra es extremadamente difícil, los estudios que se han realizado revelan un fuerte aumento en el cáncer y las tasas de leucemia y números exorbitantes de los defectos de nacimiento. Los legados tóxicos de estos pozos se queman probablemente continuarán haciendo estragos en estas regiones durante décadas. ¿Cuáles son las "quemar pozos"? Cuando el ejército de Estados Unidos estableció una base en Irak o Afganistán, en lugar de construir incineradores para disponer de los miles de libras de residuos que se producen cada día, quemaron la basura en grandes agujeros en el suelo. La basura que constantemente quemados incluido "cada tipo de residuo imaginables" incluyendo "los neumáticos, baterías de litio, el aislamiento de asbesto, los envases de plaguicidas, espuma de poliestireno, metales, pinturas, plásticos, residuos médicos e incluso cadáveres humanos." Aquí es donde la historia se pone aún más exasperante. Como resultado de la privatización de muchos aspectos de las operaciones militares, las fosas para quemar fueron operados por Kellogg, Brown and Root (KBR), una antigua subsidiaria de Halliburton, la empresa donde Dick Cheney fue director general antes de ascender a la Casa Blanca. Durante el gobierno de Bush, Halliburton hizo casi $ 40 millones de dólares de contratos lucrativos del gobierno (a pesar de muchos casos de corrupción), Dick Cheney y sus aliados corporativos consiguieron increíblemente rico, y los soldados cuyas vidas probablemente han sido destruidas por esta operación imprudente ... son más o menos atornillados. Altos funcionarios, incluyendo al entonces-Gen. David Petraeus, en un principio negó que las fosas para quemar unas riesgos para la salud, pero la creciente evidencia médica que contradice la postura del Departamento de Defensa han traído este escándalo en el centro de atención. Sin embargo, en un patrón que sigue cómo se trataron los veteranos de Vietnam que sufren de agente naranja, el Departamento de Asuntos de Veteranos continúa negando la cobertura médica a la mayoría de los veteranos de Irak y Afganistán que buscan tratamiento para enfermedades relacionadas con el pit-quemaduras. Joseph Hickman espera que su nuevo libro ayudará a cambiar eso. Esta entrevista ha sido ligeramente editado para mayor claridad. Este es uno de los escándalos más devastadoras para salir de las guerras de Irak y Afganistán, así que por qué no ha recibido más atención? Creo que el Departamento de Defensa hace todo lo posible para aplastar esta historia y lo mismo ocurre con los asuntos de veteranos. Ellos realmente no quieren esto en absoluto. Cuando el registro [de las víctimas de la contaminación del pozo de quemadura] salió, incluso aplastado el registro. Les tomó un año y medio más allá de su fecha de vencimiento para su creación, para realmente tenerlo funcionando. Si había una cosa que tenía el potencial para ponerla en el punto de mira más, era reciente muerte de Beau Biden de cáncer de cerebro. A medida que escribe en el libro, es evidente que no podemos estar seguros, pero parece que hay un vínculo muy claro entre su muerte y su servicio en Irak trabajando en las proximidades de estos pozos y quemar la respiración en estos humos peligrosos. ¿Por qué no fue esto lo suficiente como para llamar la atención sobre este tema? No sé si era o no política. Cuando Beau murió yo estaba justo en el medio de la investigación pesado en las fosas para quemar. He intentado ponerse en contacto con su esposa, Hallie, unos dos meses después de su muerte y he intentado ponerse en contacto con el vicepresidente; ni lo uno respondería a mí. Podría haber sido mi tiempo, también. Llamé a un tiempo horrible, de verdad. Esto sólo ocurrió en junio pasado, y tal vez no haya absorbido todo todavía. Hay similitudes a donde estaba estacionado y como personas murieron y que sólo trajo una gran cantidad de banderas rojas para mí. Creo que el caso de que usted presenta en el libro es bastante convincente. A pesar de estas guerras comenzaron durante los años de Bush, Obama se encuentra ahora en su octavo año en el cargo y aún no ha hecho de este tema una prioridad. ¿Cuánta culpa deberíamos colocar en la administración Obama por la imposibilidad de hacer frente a este problema? Creo que tiene un montón de responsabilidad por ello, pero creo que el mayor problema es el Congreso y el Senado. Porque cuando un soldado se enferma lo primero que él [o ella] hace es escribir su congresista o senador si él no está recibiendo los resultados de la Administración de Veteranos o del Departamento de Defensa. Ellos todavía siguen la cadena de mando, por lo que es su última queja, y los senadores y congresistas realmente han dejado caer la pelota con ello completamente. Y creo que es totalmente una motivación política, porque muchos de estos senadores y congresistas que están llegando a están en la cama con los contratistas de defensa. Usted menciona específicamente el senador de Wisconsin Ron Johnson como un ejemplo de un político Tea Party que hizo campaña sobre una plataforma con banderas de la construcción de un fuerte militar y el apoyo a las tropas, pero luego, cuando llega al cargo votó a favor de recortar los fondos de VA y no lo hizo hacer bueno en sus promesas. Estamos viendo aún más de este patriotismo pecho, golpes ahora en las campañas primarias presidenciales. ¿Ha oído ninguno de los candidatos presidenciales abordan el tema de las fosas para quemar o la Administración de Veteranos de una manera significativa, aparte de utilizar el VA como una línea de ataque contra Obama? No, ninguno de ellos ha mencionado las fosas para quemar o soldados que sufren de las fosas para quemar en absoluto. Bernie Sanders ha hecho mucho por los veteranos, probablemente más que cualquier otro candidato, y él todavía no ha abordado esta cuestión, tampoco. Usted menciona en el libro que había unos pocos miembros de la KBR contratistas militares y que expresaron su preocupación por los riesgos para la salud planteados por las fosas para quemar. ¿Por qué fue tan difícil para ellos para que sus voces sean escuchadas? Uno de los empleados de KBR fue realmente acosado gravemente por KBR para que se adelanta. Se sentía amenazado y tuvo un momento muy difícil hablar de ello conmigo. Él estaba muy preocupado por las repercusiones. Eso es realmente un reflejo de la administración Obama. No han defendido los delatores en absoluto. Las han atacado. La presidencia de Obama ha sido muy decepcionante en esa zona. Me sorprendió que aprender en el libro que el Chelsea Manning era en realidad responsable de la filtración alguna de la información acerca de cómo los militares era consciente de los peligros para la salud de combustión a cielo antes de lo que dicen. Varios soldados eran absolutamente conmocionado y sorprendido de que el Chelsea Manning lanzó ese documento. Cambió muchas de sus mentes acerca de ella. Los militares, en su mayor parte, es una gran cantidad de republicanos o personas muy conservadoras. Pero cuando compartí esto con varios soldados, es absolutamente cambiado mucho de sus puntos de vista sobre el Chelsea Manning. Le dije: "Mira, ella no siempre se dio por vencido cosas que estaban perjudicando a nuestro país. Estos son realmente las cosas que la administración no quiere que usted vea. "Ella mostró que nos enfermamos de las fosas para quemar. Usted describe en el libro cómo los investigadores independientes han encontrado un enorme aumento en los defectos de nacimiento, la leucemia, el cáncer y otras enfermedades cancerígenas entre los civiles iraquíes y afganos que viven cerca de las fosas para quemar, que contrasta con el polémico informe de la Organización Mundial de la Salud que contradice esos hallazgos. Se ha especulado que los EE.UU. utilizó la presión política para influir en el informe de la OMS, que se contradice con rapidez por varias revistas médicas de renombre. no ha habido ninguna confirmación o una fuerte evidencia en apoyo de esta teoría? Hay un gran grupo de epidemiólogos que absolutamente que ese informe fue influenciado por el gobierno de Estados Unidos. El Dr. Mozhgan Savabieasfahani, toxicólogo ambiental ampliamente respetado, ha estado allí y he visto los defectos de nacimiento y la forma en que literalmente destruido ese país con la contaminación. Hay defectos congénitos ahí que ni siquiera tienen nombres médicos todavía. Una de las cosas frustrantes que usted describe es que el Pentágono violó sus propias normas, pero todavía no puede ser considerada legalmente responsable. Como se dice en el libro, "bajo la ley federal de los militares no se hace responsable, por lo que nadie tiene la culpa." Si nadie se hace a la cuenta, ¿qué tipo de resultados positivos podemos esperar? Comenzaron el registro hoyo de grabación, que se basa fuera de los registros del agente naranja y el Síndrome de la Guerra del Golfo, que son fracasos. Así que hemos modelado que fuera un programa fracasado. Tardó 27 años para los veteranos de Vietnam Agente Naranja para recibir en realidad cualquier tipo de atención, y que todavía no recibe la atención que debería. Estos números de los que estamos hablando con las fosas para quemar y el Agente Naranja y Síndrome de la Guerra del Golfo ... son tan grandes que el gobierno sabe que si se tratan todos estos soldados el costo sería increíble. Es algo que no puede permitirse, y yo creo que por eso se tarda décadas para que los tratan. La mejor manera de ayudar a los soldados involucrados en esto es creer realmente lo que están diciendo. Ellos creían en los soldados cuando los enviaron a la guerra. Ellos creyeron que ir allí y hacer el trabajo, pero cuando llegan a casa y se quejan de enfermedades, de repente se cuestionan su integridad. Y que sólo tiene que parar. Así que hay esta dinámica en la que está en el interés de la Administración de Veteranos de negar que los soldados realmente tienen estos problemas de salud con el fin de protegerse a sí mismo de ser responsable de cubrir los tratamientos. Hay cuentas en el libro de los médicos VA hostiles que dicen los pacientes que están sanos, pero luego los médicos independientes que contradicen el diagnóstico de la VA. De dónde viene esa cultura? Es porque es un hecho fortuito retrasado. No es un miembro perdido o un agujero de bala en una persona o algo donde no hay realmente una prueba de que su lesión está relacionada con el servicio, lo que significa que consiguieron su lesión desde el momento en que estaban en combate. Así que cuando entran en estas cuestiones respiratorias o cáncer, es muy difícil para el soldado para demostrar que, "Oye, tengo esto en el campo de batalla," porque no es una lesión que se recibieron de su enemigo. Sin embargo, los números muestran que hay un patrón real. Encontraste la prueba, por lo que la negación es difícil de captar en la cara de tales montañas de pruebas. Sí, es el punto en el que no pueden negarlo, pero todavía luchar con uñas y dientes para no dar a estos veteranos beneficios. Es sólo una cuestión de presupuesto ahora, y los soldados están sufriendo de la misma. VA reforma ha sido un gran problema desde hace algún tiempo, así que por qué no hemos visto mucho progreso o mejora? El VA ha estado siempre bajo presupuestadas. El presupuesto es simplemente no existe para ellos. Hasta hace dos años que estaban usando un sistema informático que era - que no tenían de Windows, no tenían IOS, que estaban utilizando materia a partir de 1985, 1986. Esto fue hace sólo dos años. Es un hecho. Ellos necesitan una actualización completa. Siempre ha sido por debajo del presupuesto, ya que he estado yendo allí. Hay una demanda contra KBR que hay ahora, y el mayor obstáculo para la demanda KBR es [que] el Departamento de Defensa no hablará contra KBR por su mal uso de las fosas para quemar. Y no se puede demandar al gobierno bajo la Doctrina Feres. Un soldado no puede demandar al gobierno por sus lesiones, pero él puede demandar a un contratista privado. Pero siempre y cuando el gobierno de Estados Unidos se mantiene sólida en el tema y no hablar en contra de KBR, que tipo de crea un limbo legal en el que es su palabra contra esta corporación masiva. El mejor testimonio que podría haber es decir del Departamento de Defensa, "Sí, maltratado éstos se queman boxes." Pero en realidad, el Departamento de Defensa puede incluso hacer eso? Debido a que no tienen ninguna regulación en el lugar durante siete años en lo que podrían quemar o dónde deben estar ubicados o cualquier otra cosa. El Departamento de Defensa mantenerse sólidamente alineado con KBR mientras que los soldados están sufriendo es criminal. Hizo uso de las fuerzas armadas de los contratistas privados como KBR de alguna manera ayudar a facilitar esta crisis? KBR operado muchas de las fosas para quemar en Irak y Afganistán. Hay algunas regulaciones para los contratistas, pero no son tan estrictas, y las sanciones no son casi tan duras para los contratistas, ya que son para los soldados. Por lo que estos contratistas eran súper descuidado con estos pozos se queman. Hubo quema cualquier cosa y todo en ellos, y que no le importaba y que no pensaban que podían ser considerados responsables. Han crecido hasta el punto en que sienten que el gobierno no puede funcionar sin ellos. Estas empresas tienen que arrogancia. Los contratistas que operaban las fosas para quemar en Irak eran en realidad contada por su sede, "Si nos van a investigar sobre estos quemar pozos, no se preocupe por ello. Si nos retiramos, no pueden ejecutar esta base ". ¿Alguna vez ha escuchado comentario Dick Cheney sobre este tema? Sus conexiones con Halliburton y KBR lo pusieron en una posición especialmente calificado. Ni una sola vez. Ni una sola vez. Busqué algo por el estilo, y no pude encontrar nada. Nota final: Una porción de los ingresos de ventas de "Las fosas para quemar" será donado a la organización sin fines de lucro www.burnpitspits360.org Liam O'Donoghue es director de comunicaciones del salón. Escribe sobre lo que está sucediendo en el salón y gestiona activos de medios sociales de salón. Lo puedes seguir en TwitterLiam_Odonoghue. Copyright © 2016 Salon Media Group, Inc. |
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