Temblando de rabia, Shirin muestra una foto de su cuñado, secuestrado por un militar afgano que lo convirtió en su juguete sexual, una tradición centenaria en Afganistán, tolerada ahora que no están los talibanes.
Su desesperación es compartida por numerosas familias que luchan por arrancar a esos niños de una esclavitud sexual institucionalizada.
Shirin forma parte de una de las familias que cuentan cómo un hijo o un sobrino fueron secuestrados para la práctica del "bacha bazi", que consiste en mantener a un niño prepúber como pareja sexual.
Su historia destaca el combate, generalmente en solitario, contra esta forma de violación extendida entre las fuerzas afganas creadas, financiadas y apoyadas por Occidente.
Pero los medios occidentales se "olvidan" de mencionar esta práctica aberrante.
Shirin se acuerda de cómo gritaba y se debatía el chico de 13 años cuando fue secuestrado de su casa hace varios meses por un comandante de la provincia de Helmand.
"Cuando les supliqué, sus hombres apuntaron con sus armas y dijeron '¿quiere que su familia muera? Será mejor que lo olvide'", cuenta Shirin.
Estos testimonios, recogidos en Helmand y en las provincias de Uruzgán y Baglán, continúan una investigación que reveló en junio cómo los talibanes rechazan el 'bacha bazi' y aceptan en sus filas a adolescentes que luchan contra quienes abusaron de ellos.
La mayoría de las víctimas fueron raptadas a plena luz del día, mientras jugaban, en el campo o en su propia casa.
Una vez secuestrados, se les obliga a cohabitar con los militares en los puestos de control e incluso hay ocasiones en que se los ve en la ciudad, lo que conlleva escenas desgarradoras para ellos y sus familias.
Los mantienen hasta que les crece la barba, luego los echan.
Tras meses de búsqueda infructuosa, Sardarwali encontró a su hijo rodeado de militares en un mercado de Gereshk.
Las familias temen que sus hijos se conviertan en adictos a los opiáceos obligados por sus captores.
Peor aún, que sean enviados al frente a combatir a los talibanes o que mueran en un ataque contra la instalación militar en la que se encuentran retenidos.
Esta práctica ha regresado de forma inquietante en el Afganistán post-talibán, sin que sea considerada pedofilia o homosexualidad ni, por ende, contraria al islam. Poseer chicos imberbes de rasgos finos, a los que visten de forma femenina, son un signo apreciado de masculinidad y de estatus en una sociedad donde hombres y mujeres viven separados.
Esto implica una competición malsana en las filas de los militares, entre ciertos comandantes que compiten por la belleza de sus "bachas", explica un exresponsable de seguridad de Helmand. El gobierno afgano, por su parte, se apresura a negar que tolere las violaciones de niños en sus instituciones.
Ante la cultura del silencio y la impunidad, sin recurso legal posible, numerosas familias han abandonado toda esperanza.
Solo los más pudientes, con contactos en las altas esferas, aspiran a pedir una intercesión para recuperar a sus hijos, y muchas veces lo logran.
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| Soldados afganos en un vehiculo militar en Gazni, en Afganistán. NAWEED HAQJOOEFE |
El silencio de EEUU ante los abusos de niños en Afganistán
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- septiembre 21º, 2015
Miembros de la policía afgana han abusado sexualmente de niños
Soldados estadounidenses lo sabían pero no podían decir nada
Nuevos testimonios recogidos por 'The New York Times' dan fe de los repulsivos vicios de unos y del silencio obligado de otros
Durante años, miembros de la policía afgana han abusado sexualmente de niños. Los soldados estadounidenses desplegados en ese país, quienes trabajan y viven mano a mano con los agentes locales, saben lo que pasa dentro de los cuarteles. Pero no pueden decir nada.
Órdenes de arriba. Los últimos testimonios, recogidos por 'The New York Times', dan fe de los repulsivos vicios de unos y del silencio obligado de otros.
El padre del marine Gregory Buckley Jr. recuerda la última preocupación que le reveló su hijo desde Afganistán:
"Por la noche, podemos oírles gritar, pero no estamos autorizados para hacer nada al respecto".
Quienes chillaban eran menores traídos a la base por policías afganos para su disfrute. "Mi hijo me dijo que sus superiores le dijeron que mirara hacia otro lado porque es su cultura", afirma el padre, citado por el diario estadounidense.
En 2012, Buckley Jr. murió asesinado junto a otros dos compañeros en una base militar de la provincia de Helmand.
Previamente, el soldado había denunciado la existencia de un séquito de menores que hacían de sirvientes para el comandante de la policía afgana Sarwar Jan, cuyos antecedentes le vinculaban al secuestro de niños, abusos y corrupción.
Fue uno de esos jóvenes quien empuñó el arma contra los tres marines. Por eso el padre de Buckley Jr. siempre ha relacionado los abusos sexuales con su asesinato.
Frente a soldados que han visto abusos con sus propios ojos y que han optado por guardar silencio y seguir la disciplina militar, el ex capitán de las Fuerzas Especiales Dan Quinn decidió romper el repugnante secreto a voces que le comía por dentro.
Lo hizo cuando empezó a escuchar denuncias de vecinos en los pueblos de la provincia norteña de Kunduz.
Todas las historias que le contaban tenían dos protagonistas: niños y miembros de la policía afgana. La misma policía que el Ejército deEstados Unidos estaba entrenando para que supiese gestionar un terreno conflictivo como era (y es) Afganistán.
Quinn escuchó cómo un comandante afgano había violado a una niña de unos 15 años, un caso que el capitán estadounidense llevó ante el jefe de policía de la provincia, que obligó al comandante a pasar un día en prisión y a casarse con la menor, según relata el 'Times'.
Ante tal sentencia, Quinn se dirigió a su oficial superior, que le respondió que nada más se podía hacer, algo que le dejó perplejo. "Estamos siendo elogiados por hacer lo correcto y un chico se ha ido de rositas habiendo violado a una chica de 14 años", dijo Quinn.
Los casos siguieron llegando a sus oídos hasta septiembre de 2011, cuando el soldado estalló y acabó pegando a un comandante de la policía afgana que, según Quinn, reconoció haber secuestrado y convertido en un esclavo sexual a un menor al que tenía encadenado a su cama.
Tras una conversación con él sobre cómo debía comportarse, y tras las risas del comandante, Quinn le tiró contra el suelo. "Hice eso para asegurarme de que había entendido el mensaje de que, si volvía con el chico, no iba a ser tolerado".
Tras este incidente, el Ejército apartó a Quinn de su equipo y de Afganistán y el soldado dejó la carrera militar.
Un compañero suyo, el sargento de las Fuerzas Especiales Charles Martland, también formó parte de aquel suceso y actualmente el Ejército trata de forzar su retiro, algo que podría suceder en noviembre.
Este año, Martland escribió una carta al Ejército en la que reconocía que él y su colega "sintieron que moralmente no podíamos quedarnos quietos y permitir que la Policía Local Afgana cometa atrocidades".
Un congresista republicano de California y varios mandos militares están dirigiendo una campaña para evitar que la carrera de Martland,de 33 años y galardonado con dos medallas de bronce, acabe como la de Quinn por denunciar unos abusos "brutales".
Pero enfrente tiene las normas militares de Estados Unidos.
"No se puede tratar de imponer los valores y normas estadounidenses sobre la cultura afgana porque ellos son completamente diferentes", dijo recientemente en una entrevista el coronel Steve Johnson, en relación a este caso.
"Podemos informar, pero no tenemos ningún poder ni capacidad de usar nuestras manos para obligarles a ser como nosotros vemos que es moralmente mejor".
'Jugar con chicos'
El abuso de niños para el entretenimiento o las prácticas sexuales, llamado bacha bazi ("jugar con chicos"), está presente en Afganistán desde hace siglos.
Con el régimen talibán de 1996 y 2001 fue prohibido al ser considerado contrario a la Sharia, pero eso no ha impedido que esta práctica se haya mantenido en el tiempo, incluso entre las fuerzas de seguridad afganas.
En los últimos años, se han documentado denuncias en los pueblos que el Ejército de Estados Unidos liberaba de manos talibán y cuyo control entregaba a la policía local.
Ante ellas, los mandos estadounidenses han seguido la política del silencio.
"En general, las acusaciones de abuso sexual a menores por parte de personal militar o policial serían un problema de la ley penal afgana", afirma el portavoz del Ejército estadounidense en Afganistán, Brian Tribus, a 'The New York Times'.
"No habría ningún requisito expreso para que el personal militar de EEUU en Afganistán informe de ello", a menos que se esté usando la violación como arma de guerra, añade.
Estados Unidos tiene desplegados 9.800 soldados en Afganistán en tareas de entrenamiento y asistencia a las fuerzas afganas hasta final de año.Desde que empezó la guerra en el país asiático, han muerto 2.200 estadounidenses.
"La razón por la que estábamos aquí es porque escuchamos las terribles cosas que los talibán hicieron a la gente", cuenta Quinn, que ahora lamenta que "estábamos poniendo en el poder a gente que haría cosas peores que las que hicieron los talibán, eso era lo que me expresaban los ancianos del pueblo".
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